A kutyák fertőzhették meg az embert a hepatitis C vírussal

A hepatitis C az A és B variánsoktól eltérő víruscsaládból származik, rokonai közé tartozik többek közt a nílusi láz és a sárgaláz is. A kutatók eddig már számos állatfajtát vizsgáltak meg a Hepatitis C eredetének rekonstruálása reményében, sikertelenül. Egy a Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) hasábjain nemrég megjelentetett tanulmány viszont valószínűsíti, hogy az embert a kutyák fertőzhették meg ezzel a vírussal.

A meglepő felfedezés egy véletlennek köszönhető, ugyanis a Pfizer kutatói eleinte csak az Egyesült Államok területén található állatmenhelyeken kitört légúti megbetegedéseket vizsgálták. A gyógyszergyártó cég munkatársai a megbetegedett kutyák orráról vettek mintákat. Több esetben nem találtak ismert vírusokat, ezért a mintákat továbbküldték a Columbia Egyetem új kórokozók feltalálására szakosodott központjába (Center for Infection and Immunity at Columbia University), ahol először azonosították az eddig ismeretlen vírust. A következő lépésben egészséges kutyák orráról is mintát vettek, de ezekben nem sikerült kimutatni a kórokozót.

Amit Kapoor, a Columbia virulógusa genetikai szempontból hasonlította össze az új fajt az eddig ismert vírustörzsekkel. Az új kórokozó a Hepatitis C-vel mutatta a legtöbb egyezést, ezért Kapoor és Peter Simmonds, az Edinburghi Egyetem kutatója tovább folytatták vizsgálatot, gyanújuk beigazolódott: az új kórokozónak a CHV (canine hepacivirus) nevet adták.

A genetikai hasonlóságok alapján a kutatók azt feltételezik, hogy a két vírus 500 vagy ezer évvel ezelőtt közös őssel rendelkezett. A virulógusok eddig három elméletet dolgoztak ki a kórokozó eredetére vonatkozóan. A legkevésbé valószínű elképzelés szerint az ebek az emberektől kaphatták el a Hepatitis C-vel rokon fertőzést. Egy másik forgatókönyv szerint egy harmadik állatról terjedhetett át az emberre és a kutyára, hasonlóan a tüdőgyulladást okozó SARS-vírushoz, amely a denevérekből kiindulva fertőzte meg a cibetmacskát és az embert.

Kapoor szerint a kórokozó a legvalószínűbb teória értelmében az ebekről terjedhetett át az emberre, amely a szervezetbe bejutva elsősorban a májat megtámadó betegséggé fejlődött ki. A virulógusok további - kutyáktól, rókáktól és egyéb húsevő emlősöktől származó - mintákat akarnak gyűjteni, hogy tisztább képet kaphassanak a veszedelmes betegség történetéről. A kutatócsoport reményei szerint eredményeik hozzájárulhatnak a fertőzöttek gyógyításához és új vakcinák kifejlesztéséhez.

Világszerte 200 millióra becsülik a hepatitis C vírussal fertőzöttek számát, a kórokozó a kábítószerfüggők által használt injekcióstűk, vérátömlesztés, illetve szexuális érintkezés útján terjed, legjellemzőbb tünete a súlyos májkárosodás.

Horthy

• Elhunyt özvegy Horthy Istvánné
• Horthy Miklós utcát kapott Kunhegyesen
• Elmaradt felelősségre vonás: Horthy Nürnbergben
• Miért nem lett dinasztia a Horthy-családból?
• Vasárnap népszavazás Horthyról