Megtalálták a rabszolgák fogadására szolgáló legnagyobb kikötőt

Legalább 500 ezer afrikai tette meg első lépéseit immáron rabszolgaként a gyarmati Brazíliában – sokkal többen mint az Egyesült Államokban –, ott, ahol a 200 milliós ország polgárainak mintegy fele igényli az afrikai származásának elismerését. A Clais de Valongo – Valongo rakpart – volt az egyik legforgalmasabb kikötő az Újvilágban, de közel két évszázadra teljesen betemették az infrastrukturális beruházások és a nyomában keletkező szennyeződések.

A beruházók fő célja, hogy megszüntessék az elegáns turisztikai központ szomszédságában lévő hajdani, kopott kikötőt. Előtte azonban átengedték régészek egy csoportjának a területet, hogy feltérképezhessék, mit is rejt a piszok. „Tudtuk, hogy megtaláltuk a rakpartot” – mondta Tania Andrade Lima, a Riói Nemzeti Múzeum régésze, mutatva a bütykös rámpára, amelynek egyenetlen köveit rabszolgák hada használta. A sima, egyenletes, macskakövekkel kirakott dokk alatt állt a rámpa, amelyet a portugál király érkezésének tiszteletére emeltek.

Lima és más közösségi vezetők létrehoztak egy emléktúrát, amely magában foglalja a rakpartot, az afrikaiak részére fenntartott közeli temetőt, ahová az érkezésük után meghaltakat temették és egy „Lazaretonak" nevezett körbekerített épületet, ahol az újonnan érkezetteket vizsgálták meg. A Lazareto elnevezés a Jézus példabeszédében szereplő koldus, Lázár nevéből ered. A rakpart maga közel kétezer négyzetméter. „Ez jó megközelítést ad, hogy milyen hatalmas is volt a rabszolgák beáramlása Amerikába” – mondja Lima.