Visszatért Egyiptomba a lopott szobor
Egy i. e. 380-280 között készült lopott szobrot fedeztek fel egy árverésen. Az amerikai hatóságok lefoglalták és visszaszállították Egyiptomba a műalkotást.
Nemzetbiztonság és kulturális örökség
Az 5000 dollár értékűre becsült díszes gránit falrészletet 1990-ben lopták el a Behbeit el-Hagar templomból, az egyiptomi Gharbiából - jelentették be amerikai illetékesek. A szobrot két évvel ezelőtt egy darabig 294-es számmal bárki láthatta a Christie's weboldalán, hiszen elő volt jegyezve egy 2002. júniusi árverésre. A szobrot - más tárgyakkal együtt - 9000 dolláros kikiáltási áron kínálta az aukciós ház.
Arra, hogy a szobor bűncselekmény útján kerülhetett az amúgy tekintélyes és megbízható árverő céghez, az egyiptomi kormány tájékoztatta az árverés előtt a Christie'st és az amerikai vámhivatalt. Az egyiptomiak közlése szerint a tárgy 1990 körül tűnhetett el az országból.
A jó hírére módfelett ügyelő cég visszavonta a tárgyat az árverésről, és visszatartotta addig, amíg az eredete hivatalos vizsgálat útján nem tisztázódik megnyugtatóan. Az amerikaiak kísérletet tettek az alkotás kivásárlására is, ám végül olyan egyezség született, hogy a szobor visszakerül eredeti helyére.
Martin D. Ficke, a bevándorlási és vámhivatal munkatársa elmondta: "Az Egyesült Államok nevében állítom, hogy ez nagyszerű esemény mindnyájunk számára. A vámügyek a Nemzetbiztonsági Hivatalhoz tartoznak, melynek fő feladata a terrorizmus elleni harc. Ugyanakkor nagyon komolyan vesszük az ilyen nyomozásokat is."
Sok alkotás ma sincs meg
Mahmoud Allam, Egyiptom főkonzulja a következőket mondta az esetről New Yorkban: `Ez a kis tárgy azt jelképezi, milyen jól tudnak országaink együttműködni a kulturális örökség megőrzése terén. Hazavisszük a szobrot Egyiptomba, mert oda tartozik.` Allam azt is megjegyezte, hogy a szobor visszavitele azért is fontos, mert az 1990-ben még romokban álló templomot azóta már felújították. A szobor valójában nem több, mint egy díszített faldarab, és első ránézésre nem is tűnik igazán értékesnek. Allam szerint valódi értékét annak köszönheti, hogy egy ókori templom része.
Behbeit el-Hagar tempolmát II. Nectanebo (359/358-342/341), a 30. dinasztia utolsó fáraója építtette. Richard Pococke angol utazó 1743-as könyvében így írta le a templomot: "Abból az anyagból épült, mint valamennyi egyiptomi templom: gránitból. A hieroglifák és az oszlopfők alapján Isis templomának gondolom. Van valami csodás, valami isteni az istenségek és a papok arckifejezésében és viselkedésében, ami messze meghalad mindent, amit eddig láttam."
Christine Favard Meeks egyiptológus, a templom területén folyó francia ásatás vezetője, a templom szakértője is megtekintette a szoborról készült fotókat. Véleménye szerint a szobor valaha a templom falának része volt.
A templom területe és az ott található tárgyak az Egyiptomi Arab Köztársaság kulturális örökségének számítanak és védettség alatt állnak. A lopást követő 14 évben a rendőrség háromszor fedezett fel a külföldi aukciósházak birtokában a templomból származó tárgyakat: 1993-ban, 1995-ben és 2000-ben. Ezek a tárgyak még nem kerültek elő.
