Csendes-óceáni környezetvédők szerint az óceán fenekén nyugvó, 1080 második világháborús hajóroncsból szivárgó olaj az 1989-ben Alaszka partjainál elsüllyedt Exxon Valdez óriástanker elsüllyedésekor bekövetkezett katasztrófához mérhető környezetkárosodással fenyeget.
riszki van
A hullámsírba küldött hajók közül az elrozsdásodott olajszállító tartályhajók jelentik a legnagyobb veszélyt a környezetre. A roncsok több millió liter olajt tárolnak, és az erősen korrodáló hajók acéltestéből a folyékony rakomány bármikor az óceánba juthat. Pár éve az óceánon tomboló tájfun következtében a japán torpedó által 1944-ben elsüllyesztett amerikai Mississinewa tankhajó törzse megroppant, és az olaj azóta is súlyos szennyezéssel fenyegeti a Fülöp-szigetek közelében fekvő Ulithi Atolt. Szintén millió liternyi fosszilis tüzelőanyagot tartalmaz az a második világháborús roncs, amely Ausztrália Nagy - Korallgátjának az ökoszisztémáját fenyegeti. A veszélyt tovább fokozza, hogy a trópusi körülmények miatt a tankerek gyomrában levő „fekete arany” ugyanolyan folyékony állapotban van, mint amikor egy bő fél évszázaddal ezelőtt elhagyta a finomítót.
A nyilvánvaló nehézségek ellenére, 22 csendes-óceáni szigetország, továbbá Franciaország, az Egyesült Államok, Ausztrália és Új-Zéland részvételével működő
dél csendes-óceáni környezetvédelmi program kutatói,
akik már elkészítették az óceán fenekén nyugvó hajóroncsokat ábrázoló térképet, azt remélik, hogy a térség érintett kormányai hatékony segítséget fognak nyújtani a környezeti probléma megoldására.
