A krími háború ápolónője az angol feketék hőse

Mary Seacole nevét eddig alig ismerték - mégis ő nyerte meg azt a szavazást, melyben a britek az ország történetének legkiemelkedőbb fekete személyiségeit választották meg.

A csudálatos Mary

Mary Seacole

Mary Seacole nemrég egy csapásra bevonult a brit történelembe, jóllehet a történelemkönyvek is alig tesznek említést a fekete nővérről, aki a híres Florence Nightingale oldalán ápolta a krími háború sebesült katonáit. Mégis ő került ki győztesen abból a szavazásból, melyben az internetes közösség a szigetország legjelentősebb feketebőrű történelmi személyiségeit választotta meg.

Az eddig jószerivel ismeretlen Mary Seacole olyan mai hírességeket utasított maga mögé, mint Naomi Campbell szupermodell vagy Lennox Lewis nehézsúlyú öklöző.

Mint arról korábban a Múlt-kor is beszámolt, a BBC tavaly megszavaztatta az országot, kit tartanak a történelem legnagyobb britjének. Patrick Vernon azonban elégedetlen volt a feketék részarányával a végeredményben.

Mary a Punch rajzán

"Mary Seacole neve még a feketék történelmében is alig bukkan fel" - mondta Vernon a Guardiannak. "Pedig önállóan, a maga erejéből utazott a Krím-félszigetre, hogy a katonákat ápolhassa, hiszen az angol kormány megtagadta tőle az utazási engedélyt. Legalább akkora szerepe volt az ápolásban, mint Florence Nightingale-nek, ha nem nagyobb. Mégis alig páran hallottak róla."

Mary Seacole skót apától és jamaikai anyától született 1805-ben, a jamaikai Kingstonban. Angiába az 1850-es években költözött, miután nővérként már megalapozta hírnevét. Mikor értesült a Krím-félszigeten harcoló katonák sanyarú helyzetéről, azonnal jelentkezett önkéntesnek, ám elutasították. Rendíthetetlen maradt, és egymaga utazott Oroszországba. Bár tevékenységét a háború után Krím-érdemrenddel ismerték el, Mary ismeretlenül hunyt el 1881-ben.

A cél: pozitív szerepminták felmutatása

Angliai Szt. György, Anglia fekete védőszentje

A londoni Nemzeti Hadtörténeti Múzeumban tartott díjátadón a Royal College of Nursing igazgatója, Sylvia Denton elmondta: `Rendkívül örömteli esemény ez. Mary Seacole-nak szinte semmi esélye sem volt, mégis dacolt az előítéletekkel és a kirekesztéssel. Szilárdan hisszük, hogy Mary a gondozás és ápolás történetében játszott kiemelkedő szerepe miatt szobrot érdemel Londonban.`

Vernon szerint a szavazás egyáltalán nem öncélú és egyszeri akció volt. Leginkább abba a mozgalomba illeszkedik, mely pozitív szerepmintákat szeretne kínálni Anglia fekete polgárainak, de különösen a gyerekeknek. "A római hódítás óta jelen vagyunk az országban, és rengeteg olyan pozitív szerepmodellt tudhatunk magunkénak, melyek felett az iskolai történelemkönyveink elsiklanak. Ha reálisan akarjuk szemlélni a brit múltat, akkor rendkívül fontos, hogy a történelem-tanításban is kidomborítsuk a feketék szerepét."

A szavazás egyik legmeglepőbb jelöltje a Törökországban született, ám afrikai származású Angliai Szent György volt. "Rengetegen azt se tudják, hogy Angliai Szent György fekete volt. Nem csoda: az összes képen fehérnek ábrázolják" - állítja Vernon.

Wilfred Wood, az első fekete püspök

Lee Jasper, London polgármesterének és a londoni rendőrségnek a kisebbségügyi tanácsadója a lista 57. helyén végzett. Jasper roppant hasznosnak ítélte, hogy kimagasló történelmi személyiségeken keresztül az emberek végigtekinthettek Anglia hosszú és gazdag fekete múltján. "Gyakran szólnak elismeréssel a sportban vagy a zenében nyújtott teljesítményünkről" - nyilatkozta Jasper a Guardiannek. "Ezért is volt érdekes látni, hogy az első tíz jelölt közt politikus, irodalmár, egészségügyi dolgozó és főpap is akadt."

A szavazásra létrehozott weboldalt több mint egymillióan nézték meg, és több mint tízezren szavaztak a három hónap alatt az angol társadalom mai és múltbeli kiemelkedő fekete alakjaira.

Nagy-Britannia tíz legjelentősebb feketéje

Shirley Bassey

1. Mary Seacole A krími háború ápolónője
2. Wilfred Wood Az első fekete püspök
3. Mary Prince Az első fekete nő, akinek a könyve nyomtatásban megjelent
4. Olaudah Equiano Rabszolgaság-ellenes szabadsághős
5. Phillipa királyné III. Edward felesége
6. Courtney Pine Jazz-szaxofonos
7. Sir Bill Morris Szakszervezeti vezető / Sir Trevor McDonald Hírolvasó
8. Dame Shirley Bassey Énekesnő
9. Bernie Grant Munkáspárti képviselő
10. Stuart Hall Szociológus